New Hampshire-guvernør Chris Sununus administrasjon retter seg mot fem andre delstater i New England, og legger skylden på deres investeringer i fornybar energi for økende strømkostnader over hele regionen.
Som tidligere år setter New Hampshire Department of Energys nye 10-års energistrategi kostnadseffektiv energi først og krever at det frie markedet velger energikilder uavhengig av drivstoffkilde. Den siste versjonen sier også gjentatte ganger at New Hampshire skattebetalere vil lide når andre stater aggressivt kjøper offshore vind, sol og andre fornybare energikilder.
"Nabostatens krav til fornybar energi legger et oppadgående press på elektrisitetsprisene for høye fornybare energikilder ved å øke deres andel av den regionale drivstoffmiksen," heter det i planen. "Så selv om New Hampshires retningslinjer ikke driver disse kostnadene, er det en betydelig risiko for at disse økte kostnadene vil bli overført til New Hampshires skattebetalere.
Eksperter på ren energi sier at budskapet går glipp av målet. Dessuten, sier de, distraherer det fra hovedårsaken til statens relativt høye strømpriser: en overavhengighet av fossilt brensel.
"Innkjøpsstrategier og programmer som Renewable Portfolio Standard prioriterer nullkarbonelektrisitetsressurser, men de betales av statene som implementerer dem," sa Greg Ohadoma, policymedarbeider ved Northeast Clean Energy Council i Somerville, Massachusetts. "Til slutt. , New Hampshire skattebetalere vil dra nytte av stordriftsfordeler og nedadgående press på fornybar prising stimulert av andre stater.
Sannheten er at kostnadene for fornybar energi - spesielt offshore vind - "er lavere enn de noen gang har vært," sier John Carlson, nasjonal policy manager i Ceres, en ideell fortalergruppe for bærekraft med base i Boston. «De siste høye prisene i New Hampshire har egentlig vært drevet av naturgasspriser, ikke av mer stabil fornybar energiproduksjon og relaterte investeringer i nabostatene.
New Hampshire er en del av et regionalt energinettverk som drives av ISO-New England. Naturgass står for den største andelen av nettproduksjonen, med 53 prosent.
Etter deregulering, «har vi et 15 - til 20-årsoverskudd av gasskraftverk i tillegg til fracking-boomen,» sier Sam Evans-Brown, administrerende direktør i Clean Energy NH. "Nå som vi har et globalt energisjokk, kommer denne beslutningen hjem for å hvile.
Som resten av New England, har New Hampshire noen av de høyeste strømprisene i landet. Den gjennomsnittlige beboeren brukte 4078 dollar på energi i 2019, nesten 10 prosent mer enn landsgjennomsnittet, heter det i rapporten.
Gassprisene dobles nå for mange forbrukere i staten, med verktøy som peker på høyere gasspriser knyttet til krigen i Ukraina.
For å diversifisere regionale energiforsyninger og redusere utslipp av klimagasser, har andre delstater i New England skaffet seg mer enn 8,000 megawatt strømforsyning gjennom store kjøp av ren energi siden 2015, ifølge ISO-New England.
New Hampshire er unik i regionen ved ikke å gi et lovlig mandat for å redusere karbonutslipp. De resterende delstatene er juridisk forpliktet til å redusere utslippene med 80 prosent innen 2050. Tidligere i år ble Rhode Island den første delstaten i landet som vedtok en lov som krever at elektrisitetsbruken skal kompenseres fullstendig av fornybar energi innen 2033.
New Hampshires fornybare porteføljestandard, som krever at strømleverandører skal levere en viss prosentandel av energien fra fornybare kilder, er svak sammenlignet med resten av regionen. Den anslåtte veksten i bruk av solenergi er den svakeste i regionen, ifølge ISO. Mens mer enn to femtedeler av husholdningene i New Hampshire varmer opp hjemmene sine med fyringsolje, har staten "nesten ikke tatt hensyn til å prøve å gå over til andre drivstoffkilder," sa Nick Krakoff, en stabsadvokat ved New Hampshire Defense Foundation.
Sununu-regjeringens siste energistrategi, designet for å veilede nasjonale beslutningstakere, antyder ikke en annen vei. Krakow bemerker at det heller ikke uttrykker noen følelse av at det haster med klimaendringer.
"Det er noen få referanser her og der, men det er en reell mangel på fokus," sa han.
Et tilbakevendende tema i planen er motstand mot enhver form for statlige insentiver for å "fremme den såkalte 'rene energiomstillingen'" og støtte politikk som "prioriterer den mest kostnadseffektive energiproduksjonen og -leveransen."
"Noen stater kan velge å akseptere betydelige kostnader over markedet for å oppnå en bestemt blanding av ressurser," heter det i planen. "Siden New Hampshire har noen av de høyeste energikostnadene i landet, bør det være spesielt følsomt for kostnadene som politikken påfører skattebetalerne.
Krakoff sa at gitt fokus på kostnadskutt, kan man forvente at planen vil gi høyere prioritet til energieffektiviseringstiltak som en billig måte å kutte forbrukerregninger på. I stedet erkjenner den bare eksistensen -- om bare så vidt -- av nasjonale planer. I fjor gjenopprettet lovgiveren noe finansiering for programmet etter at statens Utilities Commission avviste en mer ambisiøs finansieringsplan.
"Alle de andre statene i New England har ganske sterke energieffektivitetsprogrammer," sa Krakow. "Dette vil fortsette å redusere energibruken i disse statene, og New Hampshires andel av regionale nettkostnader vil øke.
Minst 18 granittstatssamfunn tar sikte på å redusere energikostnadene ved å søke kraftkjøpsavtaler under statens lov om samfunnskraft. Statens offentlige forsyningskommisjon godkjente nylig endelige regler for programmet, og ga kommuner fullmakt til å bruke den kollektive kjøpekraften til alle innbyggere og bedrifter for å skaffe strøm til konkurransedyktige priser.