Den siste tiden har flere raffinerier av Total og ExxonMobil i Frankrike blitt stengt på grunn av streik. For å lette oljemangelen i Frankrike har den franske regjeringen lansert ekspropriasjonsordrer på noen streikende i raffineriet, og tvunget dem til å gå tilbake på jobb for å sikre tilførsel av drivstoff.
Kommanderte arbeidere måtte åpne ventilene ved oljelagringssenteret for å la tankskip fylle opp og levere drivstoff til bensinstasjonen, eller møte straffesanksjoner.
Streiken rapporteres å ha alvorlig forstyrret drivstoffdistribusjonen, spesielt i Nord- og Sentral-Frankrike og rundt Paris. Forsyningene på mer enn 30 prosent av franske bensinstasjoner har blitt påvirket.
Franske vei-, tog-, utdannings-, helse- og offentlig ansatte gjennomførte en landsomfattende streik 18. oktober for å kreve høyere lønn som svar på stigende priser. I mellomtiden fortsetter en streik ved et fransk atomkraftverk, som allerede har forstyrret driften ved en tredjedel av landets anlegg.
Streiken har allerede tvunget Electricite de France SA til å utsette omstarten av flere kjernefysiske enheter med flere uker, sa RTE tirsdag, til tross for god fremgang med å reparere rør ved anlegget som er berørt av såkalte spenningskorrosjonssprekker.
Frankrike spiller en nøkkelrolle i å hjelpe Europa med å takle den bredere energikrisen ettersom Russland kutter gasseksporten til Europa. I det meste av det siste har Frankrike vært en nettoeksportør av elektrisitet. Imidlertid har EDFs kjernefysiske enheter vært hindret av tekniske problemer siden desember, noe som har gjort Frankrike til en nettoimportør av elektrisitet og satt press på forsyninger i andre land.
Edf sa at kjernekraftproduksjonen i de to første ukene av november ville være lavere enn den hadde spådd for en måned siden. «En forsinkelse i streikeaktiviteten vil få alvorlige konsekvenser for vinteren», sa RTE i en rapport. Fra og med tirsdag var bare 29 av de 56 atomkraftaggregatene som drives av RTE online. Imidlertid la RTE til at det var liten risiko for energiforsyningssikkerheten de neste to ukene og moderat risiko i første halvdel av november, gitt at en alvorlig kuldesituasjon var usannsynlig i begynnelsen av november.
Streikene har spredt seg til andre deler av energiindustrien, inkludert EDF, den franske atomgiganten, som har blitt tvunget til å utsette rutinemessig vedlikehold av sine anlegg, som er avgjørende for en stabil strømforsyning i Europa.
Streiken påvirker driften av 10 atomkraftverk og forsinker vedlikeholdet av 13 reaktorer ytterligere, og reduserer Frankrikes totale kraftproduksjon med 2,2 gigawatt, sa en fagforeningsrepresentant for FNME-CGT, Frankrikes største energiunion, mandag.
Den franske nettoperatøren RTE sa samme dag at risikoen for strømmangel i Frankrike denne vinteren vil øke dersom pågående streiker fortsetter å forsinke reparasjoner og vedlikehold av kjernekraftenheter.
I en rapport sa RTE at en forsinkelse i streikeaktiviteten kan ha "alvorlige konsekvenser". Fra og med tirsdag var det usikkert om 25 av de 56 atomkraftverkene som drives av RTE ville bli tatt på nett igjen. RTE la imidlertid til at risikoen for energiforsyningssikkerheten var lav i løpet av de neste to ukene, gitt at en alvorlig kuldesituasjon var usannsynlig i begynnelsen av november.
Som svar på en mulig energikrise i vinter har den franske regjeringen, lokale myndigheter og næringsliv lovet å redusere bruken av oppvarming og belysning. RTE har også promotert sitt "Ecowatt"-varslingssystem, som oppfordrer kunder, inkludert hjem, til å redusere og forsinke strømforbruket ytterligere for å unngå strømbrudd i tilfelle en truende mangel. RTE sa at det var usannsynlig å bruke sitt Ecowatt-varslingssystem, spesielt det røde varselet, de neste fire ukene, mens nettverksoperatøren gjentok sin oppfordring om årvåkenhet gjennom vinteren.
RTE sa at produksjonsselskaper allerede reduserte strømforbruket etter økningen. I tillegg kan Frankrike dra nytte av nylige forbedringer i damlagring, fylling av gasslager og restaurering av en 1 gigawatt-kobling til Storbritannia, som skal starte i drift i slutten av oktober.